最新消息传来,皇家马德里对阵皇家社会的西甲首轮比赛，莫德里奇确定将进入首发名单，对于熟悉皇马近两年人员更迭节奏的球迷而言，这既像是一种安慰，也像是一次微妙的反问：在克罗斯退役、贝林厄姆与楚阿梅尼们已经接管中场的时代，为什么站在首轮首发名单里的，依然是那个即将年满39岁的克罗地亚老头？
答案或许并不复杂,因为足球世界里，有些东西可以靠转会费和身体天赋迅速堆砌，有些东西却只能靠年复一年的触球、跑位、选择与担当慢慢沉淀，莫德里奇就是后者，他不是靠冲刺速度撕开防线的那种球员，也早已不是每场跑动十二公里的“铁肺”，但他站在那里，皇马中场的运转就有了最低限度的秩序感，首轮对皇社，客队向来不是软柿子，他们的逼抢强度和整体移动在西甲名列前茅，皇马中场需要一个人，在高压下依然能侧身接球、半转身摆脱、再用外脚背把球送到弱侧，这个人，眼下队内没有谁比莫德里奇更可靠。
“确定将首发”这五个字，放在年轻球员身上是新闻，放在莫德里奇身上却仿佛带着一丝悲壮的诗意，上赛季末，几乎所有西班牙媒体都在为他撰写告别专题，伯纳乌南看台一次次唱起他的名字，像是在提前预习一场盛大的离别，然而他选择了留下，降薪、接受替补定位、继续与比自己小十五岁的队友竞争，这一次首轮首发，与其说是教练的战术选择，不如说是对某种足球品格的再一次确认：当传奇决定继续，时间也会为他让出一条窄路。
对皇家社会这场比赛,莫德里奇的任务不会轻松，久保建英、梅里诺、苏比门迪们不会因为对面站着一位金球奖得主就脚下留情，他们的围抢会像潮水一样涌来，莫德里奇的每一次接球，都会在对方两三名球员的夹击中完成，但恰恰是这样的比赛，最能体现他存在的意义，他或许不再能决定比赛的上限，却能守住皇马中场的下限，让贝林厄姆们可以更自由地前插，让后防线在出球时多一个永远可以信赖的接应点。
更深远地看,这一场首发也几乎是对莫德里奇整个职业生涯的隐喻：他从来不是在掌声最响亮的时刻才登场，而是在球队最需要秩序、最需要冷静、最需要一双能化繁为简的脚的时刻，被推上前台，从萨格勒布迪纳摩到热刺，从皇马欧冠三连的巅峰到如今的重建阵痛期，他始终是那个在混乱中把球理顺的人。
没有人能永远年轻,但总有人正年轻着，而在皇家马德里新赛季的第一场西甲比赛里，那个确定首发的老将，用他依然精准的外脚背告诉所有人：传奇不一定非要在最高光时谢幕，他也可以选择在需要他的清晨，第一个穿上球衣，走进阳光里。